Bijna alles wat je online doet hangt aan een wachtwoord. Je mail, je bank, je webshops, je foto's. Toch gebruiken veel mensen al jaren hetzelfde wachtwoord, of een variant met een cijfer erachter. Dat is begrijpelijk, want wie onthoudt er nou veertig verschillende codes. Maar het maakt je kwetsbaar zodra één website lekt. Gelukkig is het goed te regelen zonder dat je een geheugenwonder hoeft te zijn.
Een wachtwoord als K3rst2019 voelt sterk, maar is kort en voorspelbaar. Een zin van vier of vijf losse woorden, bijvoorbeeld een beeld dat alleen jij snapt, is langer en veel lastiger te raden. Je onthoudt hem bovendien makkelijker. Gebruik voor je belangrijkste accounts, zoals je e-mail, altijd een uniek wachtwoord. Je mailbox is namelijk de sleutel waarmee je alle andere wachtwoorden kunt resetten.
Een wachtwoordmanager is een app die al je wachtwoorden versleuteld bewaart en ze automatisch invult. Jij onthoudt nog maar één hoofdwachtwoord. De manager maakt voor elke site een lange, willekeurige code aan, waardoor een lek bij de ene webshop geen gevolgen heeft voor de rest. Veel browsers hebben zo'n functie ingebouwd, en er zijn losse apps die op telefoon en computer tegelijk werken. Kies er een, zet er in een rustig uurtje je belangrijkste accounts in en laat de rest geleidelijk volgen.
Waar het kan, zet je tweestapsverificatie aan. Je krijgt dan bij het inloggen een code op je telefoon of via een app. Iemand die je wachtwoord kent, komt zonder die code niet verder. Het kost een paar seconden extra per keer en scheelt een hoop zorgen.
Twijfel je of een van je accounts ooit is gelekt, verander dan gewoon het wachtwoord. Dat is nooit verkeerd.